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« Akon City » : futur pôle de développement sénégalais

« Akon City » : futur pôle de développement sénégalais

Lors d'une conférence de presse à Dakar en septembre dernier, Alioune Badara Thiam « Akon », l’artiste américain d’origine sénégalaise, a annoncé avoir posé la première pierre d’« Akon City », ville futuriste d’une valeur de six milliards de dollars. Entre centres d’affaires et de loisir, complexes hôteliers, hôpitaux et université, ce projet gigantesque entend faire du Sénégal « la porte d’entrée de l’Afrique » selon les propos du chanteur.

« Nous espérons qu’Akon City devienne le début de l’avenir de l’Afrique »

Né aux États-Unis de parents sénégalais, Akon a vécu ses sept premières années au Sénégal, avant de retourner dans son pays natal. Lorsque le rappeur présente son projet, il explique que l’origine de son idée réside dans la volonté de faire connaître les cultures africaines aux Afro-américain : « une de mes plus grandes motivations, c'est que quand je suis aux Etats-Unis, je rencontre beaucoup d'Afro-américains qui ne comprennent pas vraiment leur culture. J'ai donc voulu construire une ville ou un projet comme celui-ci pour leur donner la motivation de venir voir d'où ils viennent ».

Impliqué dans le développement des énergies renouvelables sur le continent grâce à son entreprise « Akon Lighting Africa », le chanteur a souhaité souligner la dimension écologique qu’aurait sa Smart City, qui utiliserait au maximum des matériaux renouvelables d’origine africaine. Construite dans une zone rurale à une centaine de kilomètres au sud de Dakar, Akon City sera située dans la commune de Nguéniène, qui compte 25 villages. Afin de développer son projet, Akon s’est d’abord rendu sur place afin d’obtenir l’approbation de la population. Il a ensuite affirmé que les populations locales et la jeunesse sénégalaise bénéficieront des infrastructures et des dispositifs d’Akon City : « notre idée est de construire une ville futuriste qui incorpore toutes les dernières technologies […]. Cette ville changera l’avenir de la société africaine dans le futur ».

Une ville futuriste et écologique

Aux côtés de l’architecte libanais Hussein Bakri, en charge du projet, Akon explique que la ville sera composée de plusieurs « districts », chacun consacrés à un thème précis. Trois districts seront développés dans un premier temps : un centre de loisir qui disposera d’un casino, d’un centre commercial et d’un complexe multi-sportif, un espace immobilier où des logements et des bureaux seront disponibles et enfin, un « village des cultures africaines », qui accueillera des hôtels et des restaurants spécifiques.

Éléments essentiels à chaque Smart City, Akon City aura son propre pôle technologique et son université au sein d’un campus. Un hôpital, un poste de police ainsi que des studios de cinéma devraient également être construits. Les travaux d'Akon City débuteront, selon Akon, « au premier trimestre de 2021 ». La première phase de développement devrait s’achevée en 2023 et couvrirait 55 hectares. D’ici 2030, la ville s’étendrait sur 514 hectares. Un « district agricole » devrait alors être développé ainsi que des îles artificielles et une marina qui accueillerait des navires de croisière. Au total, 300 000 personnes devraient peupler la ville.

Un projet ambitieux non-approuvé par tous

Des interrogations persistent cependant sur la préservation des valeurs et des coutumes locales, certains locaux qualifiant le projet de « mégalo ». H. Bakri explique s’être inspiré « des sculptures africaines, de la faune et la flore sénégalaises ainsi que du design des habitations locales » mais en modernisant ces derniers. Cette architecture futuriste et luxueuse ne semble donc pas « à la portée » des populations locales et ciblerait ainsi une élite fortunée et non les paysans. Ce projet créerait par conséquent des « déséquilibres socio-culturels ». De plus, certains s’interrogent sur le manque de transparence financière du projet, estimant que « cette affaire s’intègre dans une dynamique de privatisation du littoral, de multiplication des scandales fonciers et d’un développement inégal du pays ».

En outre, Akon misant sur le retour d’Afro-américain en quête de connexion avec leurs racines, ce « tourisme mémoriel » reste peu développé au Sénégal et surtout dans la région de Mbodiène. Pour Xavier Ricoue, fondateur du site « Senegalmetis », un site rassemblant des informations sur les familles métisses du Sénégal et leurs histoires, interrogé par le journal « Le Monde », ce ne serait pas suffisant : « les Noirs américains reviennent parfois pour visiter les lieux de mémoire de la traite des esclaves, mais je ne connais pas de mouvement de retour sur le long terme ».

Soutenu par le gouvernement sénégalais, le projet bénéficierait de 2 000 hectares de terrain, qui aurait été offerts par le Président Macky Sall. Le ministre sénégalais du tourisme, Alioune Sarr, a également affirmé que l’État s’était engagé à ce que le « projet soit réalisé dans les délais indiqués ». À terme, Akon City pourrait être à l’origine « directement et indirectement, de 100 000 emplois ». Selon Akon, un tiers des 6 milliards de dollars prévus ont déjà été mobilisés.

Pour plus d’informations sur Akon City, consultez le site officiel ici : https://akoncity.com

Pour visionner la maquette vidéo officielle « This is Akon City », cliquez ici : https://www.youtube.com/watch?v=UdXHtrs_Ho

Sitographie :

« Au Sénégal, le rappeur Akon veut créer une ville verte et futuriste qui portera le nom d'Akon City », Théa Ollivier, édité par Thomas Destelle, France Info, publié le 23/10/2020 : https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/en-direct-du-monde/au-senegal-le-rappeur-akon-veut-creer-une-ville-verte-et-futuriste-qui-portera-le-nom-d-akon-city_4134061.html

« Au Sénégal, les paysans aussi veulent habiter Akon City la ville du futur », Théa Ollivier, Le Monde, Le Monde Afrique, publié le 28/09/2020 : https://www.lemonde.fr/afrique/article/2020/09/28/au-senegal-les-paysans-aussi-veulent-habiter-akon-city-la-ville-du-futur_6053950_3212.html

« Hussein Bakri, l‘architecte «humaniste» d'Akon City », Nicolas Keraudren, RFi, publié le 30/10/2020  : https://www.rfi.fr/fr/culture/20201029-hussein-bakri-architecte-humaniste-dakon-city-senegal-portrait

« Le chanteur Akon va investir dans l’écotourisme au Sénégal », Le Monde avec AFP, Le Monde Afrique, publié le 10/01/2020 : https://www.lemonde.fr/afrique/article/2020/01/10/le-chanteur-akon-va-investir-dans-l-ecotourisme-au-senegal_6025388_3212.html

« Sénégal : le rappeur Akon pose la première pierre de sa ville futuriste qui portera son nom », France Info avec AFP, France Info, publié le 01/09/2020 : https://www.francetvinfo.fr/culture/arts-expos/architecture/senegal-le-rappeur-akon-pose-la-premiere-pierre-de-sa-ville-futuriste-qui-portera-son-nom_4091275.html

 

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